Un nuevo estudio encuentra que nuestro Bond de perro refleja que con los niños y los mejores amigos, ofreciendo afecto, apoyo y confianza con mucho menos drama que nuestras conexiones humanas.
Estudio: similitudes y diferencias entre las relaciones con los perros: humanos y humanos -humanos. Crédito de la imagen: Julia Suhareva / Shutterstock
En un estudio reciente publicado en la revista Informes científicosLos investigadores evaluaron si las relaciones del dueño de perros pueden caracterizarse por las mismas escalas de apoyo social multidimensional aplicadas a las relaciones humanas.
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Más de 65 millones de hogares estadounidenses tienen perros, pero nuestra relación emocional con ellos a menudo desafía las etiquetas simples. Muchos dueños de perros llaman a sus «parientes», mascotas de «mejor amigo» o incluso «bebé de piel». ¿Pero estas etiquetas reflejan la verdadera dinámica emocional de la relación? Las teorías tradicionales, como la teoría del apego, consideran que los perros se parecen a los niños, enfatizan la dependencia emocional y el cuidado. Otros sugieren que los perros juegan roles similares a los de parejas románticas o amigos íntimos, que ofrecen comodidad y compañía. Sin embargo, estas opiniones no tienen comparaciones sistemáticas con las relaciones humanas. Un marco riguroso y multidimensional de la dinámica de la relación es esencial para definir con precisión el vínculo del dueño del perro. Se necesita más investigación para explorar cómo las etapas de la vida y los contextos sociales alteran estos roles relacionales. Los investigadores también señalan que basado exclusivamente en etiquetas independientes, como «miembro de la familia» o «hijo», puede ser exagerado por la verdadera complejidad y diversidad de los vínculos humanos de los perros.
Sobre el estudio
Los investigadores recopilaron datos de 717 dueños de perros en dos períodos: 2011-2013 y 2022-2023. Los participantes completaron una versión adaptada de la red de inventario de relaciones: versión de provisión social (NRI-SPV) que evaluó 13 escalas de relación, como compañía, cola, privacidad y poder relativo. Los encuestados evaluaron sus relaciones con su perro favorito y cuatro parejas humanas: un niño, una pareja romántica, una mejor amiga y un pariente más cercano. Las preguntas fueron modificadas para adaptarse a las interacciones del perro (por ejemplo, reemplazar «esta persona» con «él/ella»).
El estudio también recopiló datos demográficos sobre propietarios y perros, incluidos edad, sexo, raza de perros y composición doméstica. Solo aquellos que actualmente tienen al menos una mascota eran elegibles. Sobre todo, la muestra era predominantemente femenina (más del 90%) y elección de autose, lo que puede haber sesgado los resultados hacia percepciones más positivas de las relaciones de los dueños de perros. Para la confiabilidad, el equipo evaluó la consistencia interna mediante el alfa de Cronbach para las escalas humanas y de perros. Realizaron factores exploratorios para validar si se aplicaba la misma estructura de relación a los perros. Las comparaciones estadísticas entre las escaleras de las relaciones humanas y humanas se realizaron mediante la prueba de rango firmado de Wilcoxon, que miden el tamaño del efecto por las correlaciones de D. Spearman de Cohen se calcularon para explorar los patrones de correlación. Las diferencias entre los grupos, incluidos la edad, la paternidad y la edad de los perros, se analizaron a través de la prueba U de Mann-Whitney y la correlación de orden de rango de Spearman.
Es importante tener en cuenta que se les pidió a los participantes que valoren su «perro» favorito y sus relaciones humanas «más cercanas» o «mejores», en lugar de evaluar toda su red social o todas las mascotas. Como señalan los autores, este enfoque puede limitar la generalización a contextos sociales más amplios. Los hallazgos del estudio se basan en la suministra subjetiva, que puede no siempre reflejar las prioridades o comportamientos de la vida real.
Los resultados del estudio
Si bien los participantes generalmente evaluaron sus relaciones con los perros de manera más positiva que con la mayoría de las parejas humanas, las evaluaciones de los niños fueron similares o más altas que los perros en varias escaleras. Los perros ganaron un puntaje significativo en la compañía y el cuidado de los familiares más cercanos, parejas románticas y mejores amigos. Los grados de apoyo también fueron más altos para los perros, impulsados por sentimientos de afecto, alianzas confiables y confiables. Los propietarios informaron menos interacciones negativas, como conflicto o antagonismo, con sus perros en comparación con las parejas humanas, a excepción de los mejores amigos. Los perros recibieron calificaciones de satisfacción más altas que los amigos más cercanos y mejores, y se describió que tenía un equilibrio de potencia más asimétrico, con los propietarios claramente a cargo.
Entre todas las parejas humanas, la relación con los niños se parece más al dueño del perro, particularmente en términos de cola y tranquilidad emocional. Sin embargo, el vínculo de los perros humanos todavía mostraba un patrón diferente. Los perros parecían combinar el calor emocional de un niño con la naturaleza del bajo conflicto de amistades estrechas. Sobre todo, mientras que los socios románticos obtuvieron una mayor puntuación en la privacidad, los perros los superaron en una alianza y afecto confiables.
El análisis de los factores exploratorios confirmó que la misma estructura de 13 podría evaluar de manera confiable las relaciones de los perros-humanos. El apoyo y la superación negativa de la superación también estaban alineados con las versiones humanas. Por ejemplo, ocho escalas cargadas en soporte y tres en interacción negativa como se esperaba, validando el uso del marco entre especies.
Solo aparecieron diferencias menores al comparar el conjunto de datos fusionado entre los dos períodos de recopilación. Los participantes en el Estudio 2022-2023 tendieron a valorar a sus parejas románticas de manera más positiva, mientras que las calificaciones de perros y los mejores amigos fueron ligeramente más bajos. Sin embargo, estos cambios tuvieron pequeños tamaños de efecto y no alteraron los hallazgos generales.
Curiosamente, la fuerza de la relación del perro humano se correlacionó positivamente con la fuerza de las relaciones humanas, especialmente aquellos con niños. Esto sugiere que los perros pueden complementar, no reemplazar el apoyo emocional humano. Factores como la paternidad influyeron en los resultados: los propietarios sin niños denunciaron un mayor afecto y compañía con sus perros. La edad del perro también jugó un papel; Los cachorros causaron más seguridad y una mayor sensación de desequilibrio de poder, mientras que los perros grandes fueron percibidos como compañeros más confiables. Del mismo modo, los propietarios más jóvenes y mayores (a diferencia de la mediana edad) expresaron niveles más altos de apoyo y más bajos conflictos en sus relaciones con los perros. Sin embargo, la mayoría de las diferencias observadas entre los grupos demográficos eran de tamaño pequeño a moderado.
Conclusiones
Este estudio proporciona evidencia empírica de que las relaciones humanas-humanas reflejan los vínculos humanos de formas medibles y multidimensionales. Los perros a menudo juegan roles similares a los niños y amigos íntimos, ofreciendo una gran empresa y cola con un conflicto mínimo. Estos hallazgos desafían las etiquetas simplistas como «PET» o «Miembro de la familia» y subrayan el complejo de perros en las redes sociales humanas. Es importante tener en cuenta que la calidad emocional de la relación del perro tiende a reflejar, no reemplazar, la calidad de las relaciones humanas. Los autores advierten que las calificaciones positivas del perro pueden estar influenciadas por el sesgo de deseabilidad social, comparaciones subjetivas y un enfoque en las relaciones individuales más valoradas, lo que sugiere que la investigación futura debería usar medidas más objetivas o agregadas para mitigar estos sesgos. Los investigadores proponen un enfoque nuevo y escalable para estudiar la compañía animal mediante la aplicación de marcos de relaciones validados.
